Maria Montessori nasceu em 31 de agosto de 1870  na cidade de Chiaravalle, no leste da Itália.

Foi uma das primeiras mulheres a se formar em medicina na Itália.

Estudou, inicialmente, as crianças com deficiências psíquicas.

Instalou, em janeiro de  1907, a primeira “Casa dei Bambini” para crianças normais, inovando em todos os aspectos pedagógicos.

Escreveu muitas obras e o livro Pedagogia Científica foi seu grande marco.

Criou um método de ensino que abrange, hoje, da gestante à universidade.

Desenvolveu uma filosofia de auto-educação através da cultura, da responsabilidade e da liberação das potencialidades profundas do ser.

Criou  materiais concretos para representar conceitos abstratos.

Lutou por uma nova concepção para a infância, participando da elaboração do documento sobre os Direitos da Criança.

Sofreu perseguições pelo caráter democrático de sua obra.

Exilada, manteve-se por longo tempo na Espanha e depois na Índia, dureante a 2ª Guerra, tendo tido imensa acolhida pelo seu método e filosofia.

Disse sempre que a metodologia que leva seu nome não estava concluída e que sua estrutura sempre permitiria adequações à cultura e às sociedades diversas.

Responsabilizou a família, a escola e a sociedade pelo futuro do Ser e da Humanidade.

Foi amiga de grandes personalidades: Gandhi, Tagore (escritor indiano), Freud e outros que defenderam o Homem e sua liberdade.

Formou seguidores que estenderam o Método Montessori a todos os continentes, nas mais diferentes culturas.

Maria Montessori teve um filho – Mario Montessori – que sempre a acompanhou em suas viagens e que continuou divulgando o Método Montessori, após a sua morte. Seu neto, Mario Montessori Jr., deu continuidade ao trabalho de Montessori, escrevendo também algumas obras sobre o método.

Maria Montessori construiu sua história pessoal, intelectual e científica dedicando-se por mais de meio século ao estudo e à pesquisa do mais fundamental e difícil problema do homem - a sua formação; porque considerava que só através dela seria possível agir diante de questões decisivas da vida - sua conservação e seu desenvolvimento.

Morreu com quase 82 anos, em 6 de maio de 1952, na Holanda, completamente lúcida, projetando uma viagem ao continente africano.

Seu túmulo tem a forma de dois braços envolvendo o mundo e nele estão escritas suas palavras:

"Peço às queridas crianças, que tudo podem, para unirem-se a mim para a construção da paz nos homens e no mundo".